Nel 2008, mentre era alla ricerca di esemplari per creare un albero in fiore a più colori per un progetto artistico, l’artista e professore d’arte alla Syracuse University Sam Van Aken, ha avuto l’opportunità di acquisire un frutteto di 3 acri dalla Experiment Station di New York State Agricultural. Affascinato dalla pratica di innestare alberi fin dalla giovane età, Aken ha cominciato a innestare le gemme delle 250 varietà che si trovano nel frutteto su un singolo albero.
Per dare vita all’albero “Frankenstein”, Aken ha lavorato con pesche, susine, albicocche, mandorle e noci. Nel corso di cinque anni ha innestato con successo decine di impianti sullo stesso albero e così è nato l’Albero dei 40 frutti. A causa della somiglianza dei diversi germogli, ogni fiore e frutta si combinano perfettamente.
Aken ha innestato almeno 16 diversi “Alberi dei 40 Frutti”, che sono stati piantati in diversi luoghi degli Stati Uniti: Newton, Massachusetts; Pound Ridge, New York; Short Hills, New Jersey; Bentonville, Arkansas e San Jose, California. Ogni albero è adatto all’ambiente in cui è stato piantato perché innestato con varietà locali.
In primavera l’Albero dei 40 frutti ha fiorito in molte tonalità di rosa e viola e in estate comincia a dare frutti in successione. Van Aken sostiene che l’albero è allo stesso tempo un’opera d’arte e una linea del tempo delle varietà di fioritura e fruttificazione